Han Kang tok øyeblikkelig opp den politiske uroen i Sør-Korea da hun holdt pressekonferanse i Stockholm fredag.
Hun er i Sverige for å motta Nobelprisen i litteratur, som hun fikk for sin «intenst poetiske prosa som konfronterer historiske traumer og blottlegger menneskers sårbarhet».
– I likhet med mange andre sørkoreanere er jeg sjokkert over de siste dagenes hendelser i mitt hjemland.
Minnet om barndommen
I den spente situasjonen i Sør-Korea var det demonstranter ute i gatene tirsdag kveld, før avreisen hennes, i likhet med mye politi og militære. Det minnet Han Kang om barndommen.
– Som alle andre den kvelden ble jeg veldig sjokkert. Mens jeg skrev «Levende og døde», brukte jeg mye tid på å studere unntakstilstanden i 1979. Å oppleve noe lignende foran øynene mine i 2024 var sjokkerende, sier forfatteren.
«Levende og døde», som utkom på norsk i 2017, er basert på en studentmassakre i Han Kangs hjemby Kwangju i 1980, da det var militærdiktatur.
Tror på ordets makt
Sør-Koreas president Yoon Suk-yeol sjokkerte sine landsmenn og verden da han tirsdag erklærte militær unntakstilstand. Bare timer senere ble han tvunget til å trekke seg etter at parlamentet stemte imot.
Han Kang er usikker på hva den politiske utviklingen vil bety for ytringsfriheten i Sør-Korea.
– Jeg vet ikke ennå. Vi får se hvordan det utvikler seg, og det er vanskelig for meg å spå om fremtiden. Men uansett hva som skjer, er ordets makt sterk og kan ikke overvinnes, sa hun.
Til Astrid Lindgrens leilighet
Etter å ha tatt opp den politiske situasjonen på pressekonferansen, som hun kalte «det vanskeligste» av de mange tingene hun måtte gjøre, har hun planer om å «nyte mer» i løpet av Sverige-oppholdet.
– Jeg skal besøke leiligheten til min elskede Astrid Lindgren. Jeg gleder meg virkelig til det. Under de siste besøkene mine i Stockholm har jeg ikke hatt tid til å se så mye. Men denne uken skal jeg utforske byen.
Tirsdag 10. desember mottar Han Kang nobelprisen i litteratur i konserthuset i Stockholm, utdelt av kong Carl Gustaf.
