Romantikkforlaget Harlequin forlater Torstar og kaster seg i News Corps sterke armer.
Når verdens største romantikkforlag skifter hender, skjer det ikke gratis. Hele 455 mill. canadiske dollar – nærmere 3 mrd norske kroner – måtte New Corp bla opp med for å sikre seg Harlequin.
Det forventes at kjøpet formelt blir godkjent av myndighetene i i løpet av tredje kvartal i år. Da blir Harlequin en avdeling, såkalt imprint, i News Corps gigantforlag HarperCollins. Canadiske Harlequin ble grunnlagt i 1949 som et rent pocketbokforlag, og har siden vokst til å bli et storforlag med mer enn 1000 ansatte over hele verden. I tillegg til hovedsatsingen på romantikk, har de også andre bøker vinklet mot kvinner, samt bøker rette mot tenåringer/Young Adult-markedet.
Over tusen titler i året
Det Torontobaserte forlaget publiserer over 110 titler hver måned, på 34 ulike språk i 110 land og på 6 kontinenter. Hele 95 prosent av alle bøker selges utenfor Canadas grenser. I tillegg til Toronto, har Harlequin hovedkontor i New York, London, Tokyo, Milano, Stockholm, Paris, Madrid, Amsterdam, Hamburg, Aten, Budapest, Warszawa, Rio de Janeiro, Sydney, Mumbai og Istanbul.
Selgeren, Torstar Corporation, har eid Harlequin siden 1981. Selskapet eier også Canadas største dagsavis, The Toronto Star. De senere årene har Torstar opplevd sviktende inntekter. For ett år siden annonserte selskapet en større restrukturering av både bokvirksomheten og sine mediedivsjoner.
Forlaget startet sin virksomhet i Norden i 1979, med utgivelser i Sverige, Norge, Finland og Danmark. I dag gir forlaget Harlequin ut mer enn 1000 titler hvert år på det nordiske markedet. I Norge er Harlequin-bøkene først og fremst å finne i kiosk- og dagligvarehyller.
