Danket ut Pamuk og Ferrante

Han Kang tok prisen foran sterke forfatternavn som Orhan Pamuk og Elena Ferrante. Juryleder Boyd Tonkin sier i begrunnelsen for tildelingen blant annet: «En uforglemmelig, slående og original roman som på alle måter fortjener å vinne den internasjonale Man Bookerprisen».

Uhørt å ikke spise kjøtt i Korea

I The Vegetarian bestemmer en kvinne seg for å slutte å spise kjøtt, noe som er nesten uhørt i dagens Sør-Korea, hvor sosiale koder står uhyre sterkt. Kvinnens valg tolkes som et sjokkerende opprør, og reaksjonene til ektemannen og familien får foruroligende konsekvenser. Boka gir et bilde av det moderne Sør-Korea, men handler også om skam, tabuer, lidenskap og vår sviktende evne til å forstå andre mennesker.

Boken kommer på norsk på Pax forlag våren 2018. En annen av Hans romaner, Human Acts, er planlagt utgitt på norsk våren 2017, også den på Pax.

Ny pris

Man Booker International Prize er en ny pris av året. Prisen er et resultat av at Man Booker-prisene har slått seg sammen med Independent Foreign Fiction Prize. Prisen gis til et skjønnlitterært verk som er oversatt til engelsk.

Human Acts er en universell, moderne og tidløs bok som både har møtt kontroverser og vunnet priser i Sør-Korea. I kjølvannet av drapet på diktatoren Park Chung Hee i 1980 ender et studentopprør i byen Gwangju i en massakre, som siden blir dysset ned. I bokas løst sammenvevde kapitler leter en gutt etter liket av sin beste venn, et sinn leter etter sin savnede kropp og et herjet land leter etter sin stemme og en måte å håndtere sin historie på. Ofrene og de etterlatte står overfor sensur, fornektelse, tilgivelse og et ekko av lidelser og traumer.

I The Vegetarian bestemmer en kvinne seg for å slutte å spise kjøtt, noe som er nesten uhørt i dagens Sør-Korea, hvor sosiale koder står uhyre sterkt. Kvinnens valg tolkes som et sjokkerende opprør, og reaksjonene til ektemannen og familien får foruroligende konsekvenser. Boka gir et bilde av det moderne Sør-Korea, men handler også om skam, tabuer, lidenskap og vår sviktende evne til å forstå andre mennesker.

155 kandidater

Tildelingen av den internasjonale Man Bookerprisen befester Han Kang som en viktig stemme i den samtidige verdenslitteraturen. Både forfatteren og Deborah Smith, som oversatte boken til engelsk, blir belønnet med 25 000 pund.

Han Kang underviser for tiden i kreativ skrivekunst ved Kunstakademiet i Seoul. Den sørkoreanske forfatteren har tidligere vunnet flere nasjonale priser. Juryen på fem valgte ut The Vegetarian blant 155 kandidater.

Jurylederen, kritiker og redaktør Boyd Tonkin, beskrev vinneren slik:

«The Vegetarian by Han Kang, translated from the Korean by Deborah Smith, is an unforgettably powerful and original novel that richly deserves to win the Man Booker International Prize 2016. After our selection of a diverse and distinguished longlist, and a shortlist of six truly outstanding novels in first-rate translations, the judges unanimously chose The Vegetarian as our winner. Told in three voices, from three different perspectives, this concise, unsettling and beautifully composed story traces an ordinary woman’s rejection of all the conventions and assumptions that bind her to her home, family and society. In a style both lyrical and lacerating, it reveals the impact of this great refusal both on the heroine herself and on those around her. This compact, exquisite and disturbing book will linger long in the minds, and maybe the dreams, of its readers.»